說到台灣早期的開發史，鄭成功開墾絕對是個重要的篇章。1661年鄭成功率軍來台後，為了養活大批軍隊與移民，開始在台南一帶大規模屯田墾荒。這種軍民合作的開墾模式，不僅解決糧食問題，更奠定了台灣農業社會的基礎。
當時的開墾可不是隨便挖挖土就好，鄭氏政權可是有系統地規劃。他們把土地分成「營盤田」和「官田」兩種，軍隊負責前者，民間則耕作後者。這種制度讓原本荒蕪的台南平原，短短幾年就變成阡陌縱橫的良田。現在台南很多地名像「新營」、「柳營」，其實都是當年軍屯留下的痕跡。
| 開墾類型 | 負責單位 | 主要分布區域 | 現代對應地名舉例 |
|---|---|---|---|
| 營盤田 | 軍隊 | 台南平原西側 | 新營、下營 |
| 官田 | 民間移民 | 台南平原東側 | 官田、麻豆 |
除了台南，鄭氏政權的開墾範圍還延伸到嘉義、高雄一帶。他們引進大陸先進的農耕技術，像是建造水利設施「埤圳」，讓原本只能種旱作的土地也能種水稻。這些建設不只當時有用，後來清朝時期繼續沿用，成為台灣農業發展的重要基礎。
有趣的是，現在台灣很多地方還保留著當時開墾的痕跡。像是嘉義的「民雄」舊名「打貓」，就是平埔族與漢人衝突的歷史記憶；而台南的「左鎮」原本叫「左衝」，則是因為駐軍方位得名。這些地名就像活歷史課本，默默訴說著三百多年前鄭成功時代的開墾故事。
鄭成功是誰？他如何帶領漢人開墾台灣？這位被台灣人尊稱為「開台聖王」的歷史人物，本名鄭森，是明末清初的重要將領。他的父親鄭芝龍是海商出身，母親是日本人，因此鄭成功從小就熟悉海上貿易與軍事。1644年明朝滅亡後，鄭成功以廈門、金門為基地，持續抗清，後來更率軍渡海來台，開啟了漢人大規模開發台灣的歷史篇章。
1661年，鄭成功率領2萬5千名士兵、數百艘戰船從金門出發，經過激烈戰鬥後，成功驅逐當時佔據台灣的荷蘭人。這場戰役不僅改變了台灣的命運，也讓台灣正式進入漢人主導的開發時期。鄭成功在台期間實施了許多重要政策：
| 政策內容 | 具體做法 | 影響 |
|---|---|---|
| 屯田制度 | 讓軍隊開墾荒地，自給自足 | 奠定台灣農業基礎 |
| 招攬移民 | 鼓勵福建、廣東沿海居民來台 | 增加勞動力與開發速度 |
| 建立行政體系 | 設置府縣，引進明朝制度 | 使台灣社會組織更完善 |
鄭成功來台後，將當時的熱蘭遮城改名為安平，並以赤崁（今台南）作為行政中心。他帶來的不只是軍隊，還有大批文人、工匠和農民，這些人帶來了先進的農耕技術和文化。雖然鄭成功在收復台灣後不久便去世，但他的兒子鄭經繼續推動開發，讓台灣逐漸從蠻荒之地轉變為適合漢人定居的地方。
當時的台灣還是以原住民為主的地區，鄭成功政權一方面與平埔族合作，另一方面也開墾新的土地。他們引進水稻種植技術，開鑿水利設施，讓台灣西部平原逐漸成為重要的糧食產區。這些開墾工作為後來清朝統治時期的大規模移民奠定了基礎，也塑造了台灣以漢人為主的社會結構。
說到台灣的開發史，大家一定會好奇「明鄭時期何時開始在台灣大規模屯墾」。其實這個關鍵轉折點要從1661年鄭成功率軍攻佔熱蘭遮城說起。當時鄭成功為了反清復明，決定以台灣作為根據地，但面臨的最大問題就是軍隊和隨行家眷的糧食供應。鄭成功深知「兵馬未動，糧草先行」的道理，所以一登陸台灣就立即著手規劃屯墾事宜。
鄭氏政權的屯墾政策相當有系統，主要分為軍屯和民屯兩種形式。軍屯是讓士兵在駐地附近開墾，民屯則是招募大陸移民來台耕作。當時的屯墾區域主要集中在今天的台南、高雄一帶，因為這些地方地勢平坦、水源充足，非常適合種植水稻。鄭成功還特別從福建引進新的農耕技術，像是改良式水車和深耕細作的方法，讓台灣的農業生產效率大幅提升。
| 屯墾類型 | 實施方式 | 主要區域 | 作物種類 |
|---|---|---|---|
| 軍屯 | 士兵戰時作戰，閒時耕作 | 台南安平、左營 | 稻米、甘蔗 |
| 民屯 | 招募福建移民開墾 | 高雄鳳山、嘉義 | 稻米、甘藷 |
| 官田 | 政府直接管理 | 台南附近 | 稻米、雜糧 |
當時的屯墾規模到底有多大呢？根據史料記載，光是鄭成功在世時就開墾了約3萬甲的土地（1甲約等於0.97公頃）。這些屯墾區不僅解決了軍糧問題，更吸引大批閩南移民來台，讓台灣從原本以原住民為主的社會，逐漸轉變為漢人為主體的農業社會。鄭經繼位後繼續推行屯墾政策，甚至將範圍擴大到今天的雲林、彰化一帶。
值得一提的是，明鄭時期的屯墾不只是單純的農業開發，還包含完整的水利建設。像是台南的「三爺宮溪」和「二仁溪」等灌溉系統，都是當時為了配合屯墾而興建的。這些水利設施不僅解決了農田灌溉問題，也奠定了台灣後來農業發展的基礎。當時的農民還發展出「三年輪作制」，讓地力能夠維持，可見當時的農業技術已經相當進步。
鄭成功部隊在1661年來台後，面臨糧食短缺問題，於是開始在台灣西部開闢農地。當時的台灣西部還是大片未開發的荒地，鄭軍採取「寓兵於農」的策略，讓士兵們一邊駐防一邊耕種，解決了軍糧問題，也為後來的漢人移民奠定農業基礎。
這些農地主要分佈在現今的嘉南平原一帶，鄭成功部隊會先清除原始植被，接著引進大陸的農耕技術。他們特別重視水利建設，開鑿了不少灌溉溝渠，讓原本只能種旱作的荒地變成水田。當時種植的作物以稻米為主，還有甘蔗、番薯等經濟作物，不僅養活了軍隊，還能外銷賺取軍費。
| 開墾區域 | 主要作物 | 水利設施 |
|---|---|---|
| 台南附近 | 稻米、甘蔗 | 三爺宮溪水系 |
| 嘉義一帶 | 番薯、雜糧 | 八掌溪灌溉系統 |
| 彰化平原 | 稻米、小麥 | 濁水溪引水渠道 |
為了鼓勵士兵開墾，鄭成功實施「屯田制」，把土地分配給各營隊。士兵們白天耕作，晚上還要輪流站哨，相當辛苦。他們使用的農具都是從大陸帶來的，像是鐵犁、鋤頭等，比原住民用的石器先進很多。開墾過程中經常要與原住民部落協商，有時用貿易方式取得土地，有時則會發生衝突。
隨著農地不斷擴張，鄭氏政權還設立了「田官」來管理農業事務，記錄各營隊的收成狀況。這些開墾經驗後來成為漢人移民的範本，許多福建、廣東的農民也跟著來台拓荒。當時西部沿海的農地呈現帶狀分佈，以軍營為中心向外擴散，形成特殊的農業聚落型態。